A atriz britânica Maggie Smith, conhecida no mundo das séries pelo papel de Violet Crawley em Downton Abbey, morreu esta manhã, aos 89 anos de idade. O falecimento foi confirmado pelos filhos de Smith, os também atores Chris Larkin e Toby Stephens.

Nascida a 28 de dezembro de 1934 em Ilford, Inglaterra, Margaret Natalie Smith abandonou o liceu aos 16 anos para estudar no teatro Oxford Playhouse. A sua carreira arrancou logo em 1952 numa peça de Shakespeare, Twelfth Night, na qual interpretou Viola, o papel feminino principal. Poucos anos depois, estrear-se-ia nos ecrãs, tanto no cinema como em televisão. Durante as várias décadas de carreira, conciliou sempre os palcos como o pequeno e o grande ecrã, com destaque para o papel de Minerva McGonagall, figura icónica dos Gryffindor, na saga Harry Potter. The Best Exotic Marigold Hotel e The Lady in the Van são alguns dos trabalhos mais recentes em que pudemos ver a atriz, que também voltou a dar vida a Violet em dois filmes de Downton Abbey, em 2019 e 2022.

Smith venceu dois Óscares, um de Melhor Atriz (The Prime of Miss Jean Brodie) e um de Melhor Atriz Secundária (California Suite), aos quais se juntam cinco BAFTAs, quatro Emmys, três Golden Globes e um Tony, entre outros prémios.